如果說從森林上菜是在里山環境中，人與自然環境永續利用的一種生活模式；那從水田上菜，就是其中最貼切的詮釋。水梯田中的”食材”產出，絕非只有水稻米一種，打從初推動會員制保育工作開始，樹嬸的一桌好菜，就讓我們見識到水梯田這座大菜市場的豐富[註1]，或許是一開始設立的高標準，生產班活動中的歷代主廚，無不絞盡腦汁，努力端出記憶中的古早味，或是嘗試立利用水田中的素材，開發新料理，在這良性競爭之下，大概受益的就是各位和夥人（當然吃遍每一家料理的小編也是），以及因此日益寬廣的腰圍吧！
百變魚腥草
打從樹嬸的魚腥草煎蛋開始，就打下田間出菜的灘頭堡，魚腥草一直沒有在這山頭上缺席，蕭二嫂在割稻時那鍋退火的魚腥草雞湯，絕對是割稻時聖品，而魚腥草也是工作夥伴對抗感冒的小偏方，感冒初期一杯魚腥草茶下肚，不敢說藥到病除，但絕對讓你身心舒坦。
風味天婦羅
油炸料理絕對是豪邁的山野料理中的翹楚，東北角豐富的海洋魚獲及山林野菜都是入菜的第一優選，印象中花飛（鯖）、巴攏（竹筴魚）、白北仔（馬加鰆）這類東北角的新鮮漁獲，透過酥炸成為一道道美味料理。
相對於海味的「鮮」，水田出菜則強調「芬芳」，美而美阿姨在秋小旅馬上讓大家見識她的大膽突破，田邊水圳旁的生長野薑花，堪稱全株可利用，野薑花的花變成天婦羅，清新典雅，可別以為阿姨就只有這道在竹苗一帶，早已聞名的料理而已，被用於和禾餅中的-白花紫蘇，也被阿姨做成天婦羅，清香的風味，可是一上桌就被秒殺，這也讓我不禁期待，如果同樣有著獨特風味的水芹菜也跟野薑花、白花紫蘇一同上桌，組成拼盤大聯盟，應該是大殺四方吧？只可惜白花紫蘇生長的節氣，水芹菜已過最青嫩的時期，願望終究無法實現，但這或依著節氣與自然的利用方式，或許就是里山經濟的一環吧。
一上桌馬上搶購一空的野薑花及白花紫蘇天婦羅
跟著水稻一起長大的水芹菜，在芬香排行上，就稱它「春水芹夏白花紫蘇」
兒時的風味-田螺
有一道料理，是貢寮中壯年記憶中的美味，在早年物資缺乏的年代，對自然資源的利用更勝於今日，水田中的圓田螺，更是大家的口中的佳餚，但也隨著山區耕作人口外移與減少，水梯田面積縮減，圓田螺的數量也減少許多。這幾年水梯田保育工作的進行，圓田螺數量增加不少，一次活動中，蕭二嫂端上一盤炒田螺，原來是在蕭二嫂在挲草時，發現田裡的圓田螺怎麼這麼多？一面挲草也一面撿，默默就撿了一盆。圓田螺的螺肉口感甚佳，味道鮮美，不難想像為何會有自國外引進福壽螺、非洲大蝸牛這等事，只為了代替圓田螺的使用。
但炒圓田螺這道料理，絕對是隱藏版的美味，雖然在農事與生態調查過程中，都會記錄到圓田螺，但要專程撿一盆圓田螺，絕對需要時間與衝勁，不由得佩服蕭二嫂的行動力。
不管大廚出了哪一道菜，我們總是驚訝於大廚的手藝與創意，每每用餐過後，總會有和夥人問起，下次還有機會吃到嗎？但要知道「限量」跟「限時」是殘酷的，這些季節性或數量有限的食材，可是過了這山就沒這店，也因此我們開始期待春夏秋冬，打探筍出來了沒？也仔細品嚐每一口，吃到格外有滋味，不只因為限量，也因為採摘之前，我知道蛙卵纏過，龍蝨游過！環境還在、環境沒壞，就能繼續品味，只是：「對不起！下次請早！」。
[註1] 更多樹嬸上菜的秘訣，請見「樹嬸辦桌之一--山野菜市場」